Białaczka to nowotwór układu krwiotwórczego, zatem choroba ta powoduje pewne zmiany we krwi.
Jak wiemy w zdrowym szpiku kostnym znajdują się trzy podstawowe elementy krwi:
– czerwone krwinki (erytrocyty)- odpowiedzialne są one za przenoszenie tlenu i dwutlenku węgla,
– białe krwinki (leukocyty) – dzięki nim zyskujemy obronę przed wszelakimi infekcjami,
– płytki krwi (trombocyty) – odpowiedzialne za krzepnięcie krwi.
Natomiast w organizmie osoby chorej na białaczkę w szpiku kostnym namnażają się niedojrzałe komórki (tzw. blasty), które niestety blokują rozwój zdrowym krwinkom. Po pewnym czasie te niedojrzałe komórki przedostają się do obiegu krwi, a wraz z nią – do różnych narządów, przykład do: wątroby, węzłów chłonnych, nerek.
Wyróżnia się dwie postaci białaczki:
– ostrą – wstępującą u dzieci najczęściej (aż u 80% chorych), i tu rozróżnia się dwa rodzaje ostrej białaczki: ostra białaczka limfatyczna i rzadziej występująca – ostra białaczka szpikowa.
– przewlekłą.
Białaczka u dzieci – objawy.
Objawy białaczki u dzieci częstokroć są trudne do wychwycenia. Wynikają one przede wszystkim z niedoborów komórek krwi, tak bardzo potrzebnych do prawidłowego funkcjonowania organizmu człowieka, zarówno dziecka, jak i dorosłego.
Do głównych objawów białaczki u dziecka należą:
– blada skóra, ospałość, zmęczenie, spowodowane zmniejszona ilości czerwonych krwinek,
– długo utrzymujące się gorączki, o niewiadomej przyczynie,
– ciągłe, nawracające infekcje, wynikające z niesprawnego systemu odpornościowego,
– bole głowy i kończyn,
– powiększone węzły chłonne.
Lekarz podejrzewając białaczkę u dziecka, przede wszystkim na samym początku zleci wykonanie morfologii krwi z rozmazem. Dopiero po wykonaniu tych badań i otrzymaniu wyników decyduje, czy jest zagrożenie białaczką. Jeśli jest takie zagrożenie to w takich przypadkach zleca kolejne badanie, jakim jet biopsja szpiku kostnego, węzłów chłonnych, czy też nakłucie lędźwiowe, przy pomocy których, sprawdza się obecność komórek nowotworowych u dziecka.
Białaczka u dzieci – leczenie.
Podstawowa formą leczenia białaczki u dzieci, jest przede wszystkim zastosowanie chemioterapii. Chemioterapia, jak z pewnością wiemy, składa się z kilku etapów, podczas których chorym podawane są różne leki.
Wyróżnia się trzy etapy chemioterapii:
1. Faza indukcyjna -polegająca przede wszystkim na likwidowaniu jak największej ilości komórek nowotworowych,
2. Faza konsolidująca – na tym etapie likwidowane są wszelkie pozostałe po pierwszej fazie komórki nowotworowe,
3. Po-konsolidacyjna – tak zwany etap podtrzymujący, mający na celu zapobieganie nawrotom białaczki.
Do pozostałych form leczenia białaczki należą między innymi:
– radioterapia,
– przeszczep komórek krwiotwórczych.
Terapia w przypadku choroby nowotworowej, jaką jest białaczka, trwa niestety dość długu (są to zazwyczaj dwa lata, jak i dłużej). Dodatkowo podczas chemioterapii mogą pojawiać się również skutki uboczne, najczęstszym skutkiem jest utrata włosów, które odrastają dopiero po zakończonym leczeniu.
